PrevenCAREX: el programa de Mutua Universal para prevenir la exposición a cancerígenos

La reducción de la exposición a agentes cancerígenos en el puesto de trabajo está considerada como una prioridad en la política europea y en LA mayoría de las estrategias de seguridad y salud laboral. La Comisión Europea (CE) ha considerado oportuna y necesaria una revisión profunda del marco normativo de los agentes cancerígenos. La estimación es que unos 20 millones de trabajadores europeos están expuestos como mínimo a uno de los 20 agentes cancerígenos sobre los que se pretende legislar.

En diciembre de 2017 se publicó la 1ª modificación de la Directiva 2004/37/EC sobre la protección de los trabajadores contra los riesgos relacionados con la exposición a cancerígenos o mutágenos en el trabajo, que establece valores límite para la sílice cristalina y 10 sustancias más. El 10 de enero se presentó la 2ª modificación con medidas para 7 sustancias más. Para el resto de sustancias, la Comisión presentará una 3ª modificación en el 2018.

España es el primer país de Europa en número de trabajadores expuestos a sílice cristalina (SiO2), con 1.400.000 trabajadores, cantidad que dobla en números absolutos a países como Alemania, Francia o Reino Unido, países con una población activa mucho mayor, según los datos ofrecidos por la CE. Somos también el segundo país en número de trabajadores expuestos a serrines de maderas duras, tras Alemania; y el tercer país de la UE en número de trabajadores expuestos a cromo VI, tras Alemania e Italia.

Con sólo 3 de los agentes cancerígenos incluidos en la 1ª modificación de la Directiva (cromo VI, serrines de maderas duras y sílice cristalina), en España tenemos casi 2 millones de trabajadores expuestos a estos cancerígenos, a los que cabe añadir algo más de 1 millón de trabajadores, si tenemos en cuenta las 7 sustancias incluidas en la 2ª modificación. Esto supone el 20% de los trabajadores europeos expuestos a estos 3 agentes cancerígenos, por lo que somos un país especialmente afectado por la exposición a cancerígenos.

La modificación del Real Decreto 665/1997 para trasponer la 1ª modificación de la Directiva es una oportunidad para sensibilizar y adoptar medidas y estrategias encaminadas a reducir el número de trabajadores expuestos a estos agentes. De momento, el 4 de mayo de 2018 se modificó el cuadro de enfermedades profesionales para incluir el cáncer de pulmón por inhalación de sílice cristalina. (Real Decreto 257/2018)

Como ya publicamos en el pasado número 25 del mes de abril, de la revista Trabajo Saludable, la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo (EU-OSHA)  inauguró el pasado 24 de abril de 2018 la campaña europea 2018-2019 “Trabajos Saludables” “Alerta frente a sustancias peligrosas”. La campaña tiene como objetivo sensibilizar sobre los riesgos que comportan las sustancias peligrosas en el puesto de trabajo y promover una cultura de prevención de riesgos para eliminar y, cuando no sea posible, gestionar de forma eficaz dichos riesgos. Como objetivo específico tiene el sensibilizar sobre los riesgos asociados a la exposición a sustancias cancerígenas en el trabajo, facilitando el intercambio de buenas prácticas. 

La exposición laboral a agentes cancerígenos se puede prevenir y todos los agentes implicados tenemos la responsabilidad de trabajar en esta dirección. Las actuaciones deben ir encaminadas no tan sólo a reducir el nivel de exposición sino, también, a reducir el número de trabajadores expuestos, sensibilizando e informando, especialmente en aquellas actividades que son desconocedoras de su exposición. Así por ejemplo, el sector de la construcción concentra el 70% de los trabajadores expuestos a polvo respirable de sílice cristalina, pero también están expuestos a la radiación solar UV y a los humos de combustión diésel.

En Mutua Universal estamos convencidos que el primer paso para prevenir un riesgo es el conocimiento de su existencia.

Conscientes de la necesidad de dicho conocimiento sobre el riesgo de exposición a cancerígenos por parte de las actividades económicas potencialmente expuestas, Mutua Universal pone en marcha el programa de información y sensibilización frente a cancerígenos: PrevenCAREX.

El programa se inicia con actuaciones centradas en cuatro agentes cancerígenos considerados prioritarios por sus cambios legales, nivel de exposición y/o la incidencia de sus lesiones sobre el organismo. Son:

• la sílice cristalina
• el polvo de maderas duras
• los humos de plásticos
• y los humos diésel

El programa incluye visitas de asesoramiento por parte de nuestros Técnicos de Prevención a pequeñas y medianas empresas asociadas a Mutua Universal de actividad económica relacionadas con los agentes considerados prioritarios, como son: la fabricación y elaborado de aglomerados de cuarzo, fabricación de productos de madera, fabricación de productos plásticos, empresas de transporte o afines, etc.

Mutua Universal ha diseñado y elaborado herramientas y recursos de apoyo que permiten informar, sensibilizar y asesorar de manera específica al empresario sobre cuál es su situación frente a la exposición a cancerígenos y las medidas a adoptar para la correcta gestión del riesgo.

Se ha desarrollado una herramienta de diagnóstico que permite al empresario conocer de manera concreta cómo se produce la exposición a cancerígenos, a la vez que se consigue informar de cuáles son las medidas más adecuadas para su eliminación, reducción y/o control.

Respecto a los recursos y materiales de apoyo, se han diseñado para diferentes colectivos, desde un nivel más técnico para los servicios o encargados de la prevención en la empresa, hasta dípticos específicos sobre cada agente cancerígeno dirigidos al pequeño empresario y trabajadores, como pueden ser marmolistas o carpinteros. Todo este material está redactado en un lenguaje cercano y con medidas concretas al alcance del trabajador/empresario para conseguir el objetivo de prevenir la exposición.

Mutua Universal ofrece los siguientes recursos y materiales:

• En la web de Mutua Universal se ha creado un espacio específico sobre sustancias cancerígenas PrevenCAREX: donde se ofrece toda la información específica de forma ordenada y clasificada sobre cómo identificarlas y prevenir su exposición, artículos técnicos y todas las novedades legislativas.
  
  
• También, hemos diseñado el videojuego CLPplay©, que permite aprender de una forma lúdica y divertida el significado de las etiquetas de los productos químicos peligrosos
  
  
• Cursos en nuestro Campus Virtual de Prevención, para consolidar los conocimientos sobre los riesgos químicos en diferentes sectores
  
  
• Jornadas específicas sobre el tema impartidas por nuestros Técnicos de Prevención. 

Mutua Universal invita a sus empresas asociadas a consultar la información y actividades, y a participar en este nuevo programa que iniciamos hacia la mejora de la Seguridad y Salud de nuestros entornos de Trabajo y especialmente en la gestión de los riesgos químicos. Y recordamos que disponen de nuestra amplia red de Técnicos de Prevención que les ofrecerán información y asesoramiento técnico personalizado.