Anticiparse al futuro sin olvidar los retos de siempre. La Unión Europea publica el nuevo marco estratégico sobre seguridad y salud en el trabajo 2021-2027

El mundo del trabajo y el mundo en general afrontan grandes retos en esta década. No se trata de situaciones que se producirán en el futuro; son situaciones que ya están aquí, pero que aún no tienen la dimensión que hará cambiar totalmente la forma que tenemos de vivir y trabajar.

El primer cambio es el climático. Cada año se baten los récords de temperaturas, pero aún así a los países les cuesta modificar su forma de producir y de vivir. La Unión Europea ha adoptado la transición ecológica y el Green deal, como instrumentos para reducir progresivamente la emisión de gases con efecto invernadero y la influencia sobre los ecosistemas en general. Es preciso que los europeos vivan en equilibrio con el planeta, pero no es suficiente si otros países no lo hacen.

El siguiente cambio es el tecnológico. La robotización, la inteligencia artificial y las posibles nuevas formas de vivir y trabajar. Como consecuencia de ello, el mundo del trabajo evoluciona a nuevas formas de empleo y de trabajar, donde la relación clásica entre empleador y empleado desaparece para dar lugar a otras formas de intercambiar ingresos económicos y trabajo. También el lugar de trabajo deja de ser un edificio o unas instalaciones a las que todo el mundo acude; es posible desarrollar las mismas tareas desde cualquier lugar: otro país, un barco, el propio domicilio, un centro de co-working, durante los tiempos de espera en los aeropuertos…. Las posibilidades son muchas, sólo limitadas por la conexión y la imaginación de quienes las apliquen.

El tercer cambio es el social. En primer lugar, la población laboral europea envejece y el reto es que siga siendo productiva. En segundo lugar, los trabajadores tienen mayor movilidad. Hace tan solo dos generaciones, las personas solían hacer la vida donde habían nacido; los humanos tenían fuertes raíces. Actualmente, las comunicaciones permiten moverse, relacionarse, colaborar en un marco mundial. Los amigos pueden estar en las antípodas: nacen los nómadas digitales, personas que combinan viajar por el mundo con seguir trabajando como siempre. Finalmente, también los valores de las nuevas generaciones han cambiado: tienen diferentes expectativas en relación a la vida profesional y a la vida privada. Y, como consecuencia de todo lo anterior, la globalización es un hecho ya implantado: en todas las unidades de convivencia la diversidad es una realidad que implica la convivencia de culturas, capacidades, idiomas, intereses, creencias…. La tolerancia y la apertura a otras formas de ver las cosas ha de ser la norma, no la excepción.

El último cambio no es un cambio; es la consecuencia de todo. La interconexión mundial. Ningún país ni individuo puede funcionar de forma independiente. Un buen ejemplo es la pandemia de COVID-19. Los cambios son globales, pero las adaptaciones siguen estando en manos de Estados cada vez más interdependientes y con mayor necesidad de coordinarse entre sí, incluso si sus gobernantes no lo perciben suficientemente.

Afrontar los cambios, sin perder de vista los retos de siempre y trabajar para que una nueva crisis sanitaria no vuelva a cogernos por sorpresa, son los tres objetivos de la Unión Europea. 

Los temas a abordar a lo largo del periodo 2021-2027 se han fijado de manera que se cumplan estos tres objetivos. Los temas sobre los que se prevé actuar son: la permanente actualización de la legislación, las sustancias y agentes químicos, los riesgos de tipo psicosocial y ergonómico, los sectores esenciales y otros sectores de interés y la preparación para actuar frente a futuras emergencias de sanitarias.

En la tabla se pueden ver las acciones que se han establecido bajo cada objetivo, clasificados por diferentes tipos de acciones. La clasificación no aparece en la Comunicación de la Comisión.Se han agrupado alrededor de cada objetivo:

1. Anticipar y gestionar el cambio en el nuevo mundo del trabajo. La UE centra estos cambios en dos transiciones clave: la climática y la digital. Las acciones derivadas se nutrirán del presupuesto de la UE para el periodo, que alcanza 1,8 trillones de Euro.

A nivel de la seguridad y salud en el trabajo, las acciones se desarrollarán en dos ejes:

• La modernización y simplificación de la legislación, que incluirá acciones ya iniciadas, y la adopción de nuevos valores límites para proteger a los trabajadores de la exposición a compuestos de plomo o cobalto (ambos implicados en el sector de energías renovables y producción de baterías) y frente al amianto.
• La actuación frente a riesgos psicosociales, la aparición de problemas mentales (fuertemente incrementados por la situación causada por COVID-19) y también frente a riesgos de tipo musculoesquelético. Cabe resaltar que COVID-19 ha dejado como parte de sus secuelas, un incremento importante de los casos de trastornos de tipo psicológico o mental, no sólo en el mundo laboral, sino también entre la población en general.

2. “Vision zero”. Mejorar la prevención de los accidentes y las enfermedades relacionadas con el trabajo. En los dos últimos periodos estratégicos, la UE ha puesto el foco en la reducción de accidentes y de enfermedades relacionadas con el trabajo, respectivamente. En esta nueva etapa, el foco se pone en la inaceptabilidad de las muertes causadas por el trabajo, sin olvidar otros aspectos causantes de accidentes o enfermedades. 

• Respecto al cáncer de origen laboral, las acciones se centran en la exposición a agentes químicos
• En relación con enfermedades profesionales, la acción se centra en los agentes químicos, resaltando los agentes reprotóxicos.
• Actuaciones en el ámbito del sector sanitario. Este sector preocupa a la UE ya que ha demostrado ser un sector crítico durante la pandemia. Se quiere conocer su situación, así como profundizar en el uso de medicamentos peligrosos
• Actuación en otros ámbitos, fundamentalmente violencia, acoso o discriminación, así como violencia doméstica o de género.
• Finalmente, se prevén acciones de apoyo a la sensibilización sobre todos estos ítems.

Además de estas acciones, se apoyará la promoción de la salud como medio para que las personas cuiden su salud a nivel individual. 

3. Aumentar la preparación para posibles futuras amenazas a la salud. La pandemia por COVID-19 ha tomado el mundo entero desprevenido, incluyendo los países más avanzados del planeta. Disponer de una obligación general de evaluar los riesgos y establecer medidas de prevención en la empresa, en caso de crisis sanitaria, es crucial para responder frente a situaciones similares en el futuro. Las acciones se centran en los siguientes aspectos:

• Evaluación de los efectos de la pandemia y la eficacia de los marcos UE y nacionales, al objeto de desarrollar guías y procedimientos de emergencia a nivel de la UE, de cara a futuras crisis potenciales
• Actualización de la Recomendación de la Comisión sobre Enfermedades Profesionales, incluyendo COVID-19 y seguimiento de la aplicación de la Directiva Biológicos en relación al COVID-19. Asimismo, se van a desarrollar guías para la Inspección de Trabajo sobre la evaluación de la calidad de las evaluaciones de riesgos y las medidas preventivas aplicadas en las empresas sobre exposición a agentes biológicos.                                           

Para desarrollar este marco, la Unión Europea se apoyará en:

• Diálogo social fuerte, contando con los interlocutores sociales
• Políticas basadas en la evidencia científica, que permiten la evaluación de sus resultados
• Mejora de la aplicación y control de la legislación y del nuevo marco estratégico, con el objetivo de obtener todas las ventajas que aporta el acquis comunitario
• Incremento de la concienciación, a todos los niveles
• Movilizando fondos para invertir en la SST, incluyendo los fondos de resiliencia y recuperación y los de políticas de cohesión

Por otra parte, también los Estados Miembros y los interlocutores sociales has de desarrollar actividades dentro del marco estratégico.

Estados Miembros: Recogiendo los objetivos y acciones del marco europeo en sus propias estrategias y planes de acción nacionales, aplicando las transiciones climática y digital y llevando a cabo acciones de seguimiento y de recogida de datos sobre determinados aspectos.

Interlocutores sociales: facilitando acuerdos a todos los niveles y buscando soluciones consensuadas a los nuevos retos, particularmente los derivados de los cambios en el mundo del trabajo.

A nivel de la Comisión y sus organismos

La Comisión Europea establecerá un plan de trabajo plurianual que se implantará y actualizará anualmente. En este plan se recogen todas las acciones detalladas en el Marco Estratégico y las que posteriormente se puedan establecer como consecuencia del mismo. En el plan se detallan las instituciones que han de llevar a cabo cada acción.

Por otra parte, la Agencia Europea EU-OSHA incluye en su plan de trabajo anual y plurianual las actividades que se le hayan asignado dentro del Marco Estratégico 2021-2027.

A nivel de los Estados Miembros

Los Estados Miembros tienen en cuenta el marco estratégico en la elaboración, implantación y revisión de sus estrategias y planes de aplicación estatales y/o regionales. Los datos de las estrategias nacionales son recopilados por la Agencia EU-OSHA e introducidos en el OSH-Barometer, que permite comparar la situación en toda la UE.

Por otra parte, en el Marco Estratégico se les han asignado algunas acciones específicas al conjunto de Estados miembros, que cada uno recogerá en sus planes de actuación, de acuerdo con sus objetivos y situación.

A nivel de los Interlocutores sociales

El nuevo marco estratégico 2021-2027 hace énfasis en el papel de los interlocutores sociales y en el tripartismo para el desarrollo y aplicación de la seguridad y salud en el trabajo. En particular, la Comisión cuenta con los interlocutores sociales para avanzar en aspectos complejos y multifactoriales, como la prevención de riesgos de índole psicosocial, el teletrabajo, la desconexión digital y otros aspectos relacionados con las nuevas formas de trabajo.

Estrategia digital europea

Configurar el futuro digital de Europa: https://ec.europa.eu/info/strategy/priorities-2019-2024/europe-fit-digital-age/shaping-europe-digital-future_es

Una Europa Adaptada a la Era Digital: https://ec.europa.eu/info/strategy/priorities-2019-2024/europe-fit-digital-age_es 

Estrategia y objetivos climáticos en la UE

Comisión Europea: Estrategias y objetivos climáticos: https://ec.europa.eu/clima/policies/strategies/2050_es

Texto de la Comunicación: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX:52018DC0773